No artigo anterior, vimos como o golpe do 18 Brumário, em novembro de 1799, levou Napoleão Bonaparte ao poder e encerrou a Revolução Francesa.

Nos quinze anos seguintes, Napoleão governou a França primeiro como cônsul e depois como imperador. Seu governo teve duas faces: de um lado, consolidou várias conquistas da revolução, como a igualdade perante a lei e o fim dos privilégios; de outro, concentrou o poder, limitou liberdades e mergulhou a Europa em guerras sucessivas.

Os efeitos da Era Napoleônica ultrapassaram as fronteiras europeias e chegaram ao Brasil: foi por causa da invasão de Portugal pelas tropas francesas que a família real portuguesa atravessou o Atlântico em 1808.

🏛️ Um poder cada vez mais concentrado

A Constituição do Ano VIII dava ao Primeiro Cônsul amplos poderes: era ele quem propunha as leis, nomeava os ministros e os altos funcionários e comandava o exército. A nova Constituição foi aprovada por um plebiscito, uma consulta direta à população — recurso que Napoleão usaria várias vezes para legitimar seu poder. Em 1802, outro plebiscito o tornou cônsul vitalício.

🔧 A reorganização do Estado

O Consulado realizou reformas que dariam forma ao Estado francês por muito tempo:

• Centralização administrativa: cada departamento passou a ser governado por um prefeito nomeado pelo governo central.
• Banco da França (1800): ajudou a estabilizar a moeda e as finanças públicas.
• Concordata (1801): acordo com o papa que reconciliou o Estado com a Igreja Católica. O catolicismo foi reconhecido como a religião da maioria dos franceses, mas os bens da Igreja vendidos durante a revolução não foram devolvidos e a liberdade religiosa foi mantida.
• Liceus: escolas secundárias públicas voltadas a formar funcionários e oficiais para o Estado.
• Legião de Honra: condecoração criada para premiar serviços militares e civis.

📕 O Código Civil (1804)

A obra mais duradoura desse período foi o Código Civil, conhecido também como Código Napoleônico. Ele reuniu em um único conjunto de leis princípios herdados da revolução: a igualdade de todos perante a lei, o direito de propriedade, a liberdade de trabalho e o casamento civil.

O Código, porém, também tinha limites claros. As mulheres casadas ficavam subordinadas à autoridade do marido, e os trabalhadores continuavam proibidos de se associar e de fazer greve. O Código Civil serviu de modelo para as leis de muitos países, inclusive na América Latina.

⛓️ O restabelecimento da escravidão

Em 1802, Napoleão restabeleceu a escravidão nas colônias francesas, abolida em 1794. Em São Domingos, enviou tropas contra os antigos escravizados. O líder Toussaint Louverture foi capturado e morreu preso na França, mas a resistência continuou, e o Haiti proclamou sua independência em 1804 — a primeira república independente da América Latina e o primeiro país a abolir definitivamente a escravidão.

👑 Napoleão I, imperador dos franceses

Em 1804, após mais um plebiscito, Napoleão tornou-se imperador. Na cerimônia de coroação, realizada em dezembro na Catedral de Notre-Dame, em Paris, com a presença do papa Pio VII, foi o próprio Napoleão quem colocou a coroa sobre a cabeça — um gesto que indicava que seu poder não dependia da Igreja.

O regime tornou-se cada vez mais autoritário: a imprensa foi censurada, a polícia vigiava os opositores e o imperador criou uma nova nobreza, com títulos concedidos a generais e altos funcionários. Diferentemente da nobreza do Antigo Regime, porém, ela não tinha privilégios fiscais nem jurídicos.

⚔️ As grandes vitórias

• Trafalgar (1805): no mar, a frota francesa e espanhola foi destruída pelos ingleses, comandados por Nelson. A Inglaterra garantiu o domínio dos mares, e Napoleão desistiu de invadi-la.
• Austerlitz (1805): em terra, Napoleão derrotou os exércitos da Áustria e da Rússia, em sua vitória mais célebre.
• Jena (1806): derrota da Prússia.
• Tilsit (1807): acordo de paz com a Rússia.

🗺️ A Europa redesenhada

Napoleão pôs fim ao Sacro Império Romano-Germânico, criou novos Estados aliados e colocou membros de sua família nos tronos de vários países. Nos territórios dominados, aboliu privilégios feudais e implantou o Código Civil, espalhando princípios da revolução. Ao mesmo tempo, impôs tributos, recrutou soldados e explorou os povos conquistados — o que despertou, em muitos deles, um forte sentimento nacionalista contra a dominação francesa.

🚫 Derrotar a Inglaterra pela economia

Sem poder vencer a Inglaterra no mar, Napoleão tentou sufocá-la economicamente. Em 1806, decretou o Bloqueio Continental: os países europeus ficavam proibidos de comercializar com os ingleses. A Inglaterra, centro da Revolução Industrial, dependia do comércio para vender seus produtos.

🇵🇹 O dilema de Portugal

Portugal era um antigo aliado da Inglaterra e dependia dela economicamente. O príncipe regente D. João tentou adiar uma decisão o quanto pôde, mas acabou sem saída. Em 1807, tropas francesas, comandadas pelo general Junot, invadiram Portugal.

⛵ A travessia do Atlântico

Em novembro de 1807, pouco antes da chegada dos franceses a Lisboa, a família real e milhares de membros da corte embarcaram rumo ao Brasil, escoltados pela marinha inglesa. Em janeiro de 1808, chegaram a Salvador, onde D. João decretou a abertura dos portos às nações amigas, encerrando o monopólio comercial português — medida que beneficiava sobretudo a Inglaterra. Em março, a corte se instalou no Rio de Janeiro, que se tornou a sede do Império português.

A presença da corte transformou o Brasil: surgiram instituições como o Banco do Brasil, a Imprensa Régia e a Biblioteca Real, e em 1815 o Brasil foi elevado à condição de Reino Unido a Portugal e Algarves. Essas mudanças ajudaram a preparar o caminho para a independência, em 1822.

🇪🇸 A resistência na Espanha

Em 1808, Napoleão colocou seu irmão José no trono da Espanha. A população reagiu com uma longa guerra de resistência, marcada pelas guerrilhas — pequenos grupos armados que atacavam as tropas francesas de surpresa. A guerra desgastou o exército francês por anos. Na América espanhola, a crise da monarquia na Espanha abriu caminho para os movimentos de independência.

❄️ A campanha da Rússia (1812)

A Rússia, prejudicada pelo Bloqueio Continental, voltou a comerciar com a Inglaterra. Em 1812, Napoleão invadiu o país com um dos maiores exércitos já reunidos até então, a Grande Armée, com cerca de 600 mil soldados de várias nacionalidades.

Os russos recuaram, destruindo plantações e recursos pelo caminho — a chamada tática da terra arrasada. Napoleão chegou a Moscou, mas encontrou a cidade incendiada e sem suprimentos. Na retirada, a fome, as doenças, o inverno rigoroso e os ataques russos destruíram a maior parte do exército.

🏝️ Elba, os Cem Dias e Waterloo

Após o desastre na Rússia, uma nova coligação derrotou Napoleão na Batalha de Leipzig (1813), também chamada de Batalha das Nações. Em 1814, os aliados ocuparam Paris, Napoleão abdicou e foi exilado na ilha de Elba, no Mediterrâneo. A monarquia foi restaurada na França com Luís XVIII, irmão de Luís XVI.

Em 1815, Napoleão fugiu de Elba, voltou à França e retomou o poder por um breve período, conhecido como Governo dos Cem Dias. Foi definitivamente derrotado na Batalha de Waterloo, em junho de 1815, pelos exércitos britânico e prussiano. Exilado na distante ilha de Santa Helena, no Atlântico Sul, morreu em 1821.

🤝 A tentativa de restaurar a velha ordem

Com a derrota de Napoleão, as potências vencedoras — Áustria, Rússia, Prússia e Inglaterra — reuniram-se em Viena para reorganizar a Europa. O ministro austríaco Metternich teve papel central nas negociações. Os principais objetivos eram:

• o princípio da legitimidade: devolver os tronos às dinastias que governavam antes da revolução;
• o equilíbrio de poder: redesenhar as fronteiras para que nenhuma potência voltasse a dominar o continente;
• a contenção das ideias liberais e dos movimentos revolucionários.

Para garantir essa ordem, Rússia, Áustria e Prússia formaram a Santa Aliança, que se comprometia a intervir contra revoluções. No entanto, as ideias de liberdade, igualdade jurídica e soberania nacional já estavam espalhadas pela Europa e pela América — e seguiriam alimentando novas revoluções ao longo do século XIX.

A figura de Napoleão desperta interpretações opostas até hoje. Para alguns, ele foi o herdeiro da revolução: consolidou o fim dos privilégios, a igualdade perante a lei e a ascensão da burguesia, e levou esses princípios a boa parte da Europa por meio do Código Civil.

Para outros, ele foi o coveiro da revolução: suprimiu liberdades políticas, censurou a imprensa, concentrou o poder em suas mãos, restabeleceu a escravidão e conduziu guerras que custaram a vida de centenas de milhares de pessoas.

As duas leituras apontam aspectos reais de seu governo. Ele preservou as conquistas da revolução que interessavam à burguesia — a propriedade, a igualdade jurídica, a eficiência do Estado — e abandonou aquelas ligadas à participação política e à liberdade.

Para o Brasil, as consequências foram decisivas. A vinda da família real, provocada pela invasão de Portugal, transformou a colônia na sede de um império e abriu o caminho que levaria à independência.

🤔 Questões

1. Que princípios da Revolução Francesa foram preservados pelo Código Civil? Quais foram seus limites?
2. Por que Napoleão recorria com frequência aos plebiscitos?
3. Qual era o objetivo do Bloqueio Continental, e por que ele colocou Portugal em uma situação difícil?
4. Quais foram as consequências da vinda da família real portuguesa para o Brasil?
5. Napoleão foi herdeiro ou coveiro da Revolução Francesa? Justifique sua resposta.

📅 Linha do tempo

• Novembro de 1799 — golpe do 18 Brumário; início do Consulado.
• 1800 — criação do Banco da França.
• 1801 — Concordata com a Igreja Católica.
• 1802 — Napoleão torna-se cônsul vitalício; restabelecimento da escravidão nas colônias.
• 1804 — Código Civil; independência do Haiti; coroação de Napoleão como imperador.
• 1805 — derrota naval em Trafalgar; vitória em Austerlitz.
• 1806 — Bloqueio Continental.
• 1807 — invasão de Portugal; partida da família real para o Brasil.
• 1808 — chegada da corte a Salvador e ao Rio de Janeiro; abertura dos portos; início da guerra na Espanha.
• 1812 — campanha da Rússia.
• 1813 — Batalha de Leipzig.
• 1814 — abdicação e exílio em Elba; restauração dos Bourbon; início do Congresso de Viena.
• 1815 — Governo dos Cem Dias; Waterloo; exílio em Santa Helena; Brasil elevado a Reino Unido.
• 1821 — morte de Napoleão em Santa Helena.

SÉRIE COMPLETA: DA CRISE DO ANTIGO REGIME À ERA NAPOLEÔNICA

1. A França antes da Revolução: a crise do Antigo Regime
2. A Primeira Fase da Revolução Francesa (1789–1792)
3. A Segunda Fase da Revolução Francesa (1792–1794)
4. A Terceira Fase da Revolução Francesa (1794–1799)
5. A Era Napoleônica (1799–1815)